यूएस ओपन : अमेरिकी टेनिस के उभरते सितारे ने रचा इतिहास, बेन ने टियाफो को पटखनी दे कटाया ग्रैंड स्लैम फाइनल का टिकट

न्यूयॉर्क। अमेरिकी टेनिस के उभरते सितारे बेन शेल्टन ने यूएस ओपन 2026 में इतिहास रच दिया है। 23 वर्षीय शेल्टन ने रोमांच और उतार-चढ़ाव से भरे सेमीफाइनल में हमवतन फ्रांसिस टियाफो को चार सेटों में शिकस्त देकर पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में प्रवेश कर लिया। अब खिताबी मुकाबले में उनका सामना जर्मनी के शीर्ष वरीय अलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगा।

शेल्टन ने टियाफो को 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 से हराया। करीब तीन घंटे 17 मिनट तक चले इस मुकाबले में दोनों खिलाड़ियों ने शानदार टेनिस का प्रदर्शन किया, लेकिन दूसरे सेट के बाद शेल्टन ने मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली और अंत तक बढ़त बनाए रखी।

पहली बार ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचे शेल्टन

इस जीत के साथ शेल्टन ने अपने करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि हासिल की। वह पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के एकल फाइनल में पहुंचे हैं। उनकी इस उपलब्धि ने अमेरिकी टेनिस इतिहास में भी खास जगह बनाई है।

शेल्टन 1972 में आर्थर ऐश के बाद यूएस ओपन पुरुष एकल फाइनल में पहुंचने वाले पहले ब्लैक अमेरिकन खिलाड़ी हैं। वहीं, 1996 में विंबलडन के फाइनल में पहुंचने वाले मालीवाई वॉशिंगटन के बाद वह किसी भी ग्रैंड स्लैम पुरुष एकल फाइनल में जगह बनाने वाले पहले ब्लैक अमेरिकन खिलाड़ी बने हैं।

टियाफो को हराने के बाद नहीं किया खास जश्न

मुकाबले का अंतिम क्षण भी बेहद दिलचस्प रहा। टियाफो ने निर्णायक गेम में नेट में डबल फॉल्ट किया और इसी के साथ शेल्टन की जीत पक्की हो गई। आमतौर पर जीत के बाद अपना ट्रेडमार्क ‘डायल्ड-इन’ सेलिब्रेशन करने वाले शेल्टन ने इस बार ऐसा नहीं किया।

जीत के बाद शेल्टन ने टियाफो के साथ अपने रिश्ते को लेकर भावुक बयान दिया। उन्होंने कहा कि टियाफो उनके लिए बड़े भाई की तरह हैं और आर्थर ऐश स्टेडियम में उनके खिलाफ खेलना हमेशा बेहद खास अनुभव होता है। शेल्टन ने कहा कि दोनों इस टूर्नामेंट के अंत तक इसी कोर्ट पर बने रहना चाहते थे और दर्शकों के सामने प्रदर्शन करना उनके लिए सबसे शानदार एहसास है।

फाइनल में ज्वेरेव से होगी कड़ी टक्कर

अब शेल्टन के सामने सबसे बड़ी चुनौती अलेक्जेंडर ज्वेरेव होंगे। टॉप सीड जर्मन खिलाड़ी ने पहले सेमीफाइनल में कैरेन खाचानोव को 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6) से मात देकर फाइनल में जगह बनाई।

13 सितंबर को होने वाले खिताबी मुकाबले में दोनों खिलाड़ियों की भिड़ंत होगी। हालांकि आंकड़े शेल्टन के पक्ष में नहीं हैं। वह अपने करियर में ज्वेरेव के खिलाफ अब तक खेले गए पांचों मुकाबले हार चुके हैं। दोनों की पिछली भिड़ंत नवंबर में एटीपी फाइनल्स में हुई थी, जहां ज्वेरेव ने शेल्टन को सीधे सेटों में हराया था।

अब शेल्टन के पास इतिहास बदलने और अपने पहले ही ग्रैंड स्लैम फाइनल में खिताब जीतने का सुनहरा मौका है।