पहला वनडे बारिश में धुला : टूटा आयरलैंड का बड़ा सपना, खत्म हुई 2027 वर्ल्ड कप की डायरेक्ट एंट्री की उम्मीद

ब्रीडी (यूके)। अफगानिस्तान और आयरलैंड के बीच खेला जाने वाला पहला वनडे मुकाबला लगातार बारिश के कारण बिना एक भी गेंद फेंके रद्द हो गया। यह सिर्फ एक मैच का रद्द होना नहीं था, बल्कि आयरलैंड के लिए 2027 ICC पुरुष वनडे वर्ल्ड कप में सीधे क्वालिफाई करने की आखिरी उम्मीद भी इसी के साथ खत्म हो गई। मुकाबला धुलते ही टीम का पूरा समीकरण बिगड़ गया और अब उसे कठिन क्वालिफिकेशन प्रक्रिया से गुजरना होगा।

5-0 की जीत थी जरूरी, लेकिन बारिश बनी सबसे बड़ी बाधा

आयरलैंड फिलहाल ICC पुरुष वनडे रैंकिंग में 12वें स्थान पर है। टीम के पास डायरेक्ट क्वालिफिकेशन का बेहद कठिन रास्ता था। उसे अफगानिस्तान के खिलाफ पांच मैचों की वनडे सीरीज 5-0 से जीतनी थी। इसके अलावा यह भी जरूरी था कि वेस्टइंडीज भारत के खिलाफ अपनी बची हुई दोनों वनडे मैच हार जाए। तभी आयरलैंड रैंकिंग में अफगानिस्तान, वेस्टइंडीज और जिम्बाब्वे से आगे निकलकर सीधे 2027 वर्ल्ड कप का टिकट हासिल कर सकता था। लेकिन पहला मुकाबला ही रद्द होने से यह गणित पूरी तरह खत्म हो गया।

अब क्वालिफायर ही बनेगा आखिरी सहारा

डायरेक्ट एंट्री की उम्मीद टूटने के बाद अब आयरलैंड को ICC क्रिकेट वर्ल्ड कप क्वालिफायर खेलना होगा। इस 10 टीमों के टूर्नामेंट की विजेता टीम सीधे 2027 वनडे वर्ल्ड कप में जगह बनाएगी। वहीं दूसरे, तीसरे और चौथे स्थान पर रहने वाली टीमों को वर्ल्ड कप सुपर सीरीज खेलने का मौका मिलेगा, जहां तीन टीमों में से सिर्फ एक टीम मुख्य टूर्नामेंट का अंतिम टिकट हासिल करेगी।

ऐसे तय होगा वर्ल्ड कप का सफर

क्वालिफायर में मेजबान दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे को छोड़कर ICC वनडे रैंकिंग की दो सबसे निचली फुल मेंबर टीमें हिस्सा लेंगी। इनके साथ ICC क्रिकेट वर्ल्ड कप लीग-2 की शीर्ष चार टीमें और क्वालिफायर प्लेऑफ से आने वाली चार टीमें भी खेलेंगी। प्लेऑफ में लीग-2 की निचली चार टीमों के अलावा चैलेंज लीग की चार टीमें उतरेंगी, जिनमें से शीर्ष चार टीमें मुख्य क्वालिफायर में पहुंचेंगी।

2023 की कड़वी याद फिर आई सामने

आयरलैंड के सामने अब एक बार फिर 2023 जैसी चुनौती खड़ी हो गई है। पिछली बार टीम वर्ल्ड कप क्वालिफायर के सुपर सिक्स चरण से आगे नहीं बढ़ पाई थी और मुख्य टूर्नामेंट में जगह बनाने से चूक गई थी। अब 2027 वर्ल्ड कप तक पहुंचने के लिए उसे फिर उसी मुश्किल रास्ते से गुजरना होगा। ऐसे में टीम के लिए आने वाले मुकाबले बेहद अहम होंगे, क्योंकि अब एक भी चूक उसके विश्व कप के सपने को दोबारा तोड़ सकती है।